El skateboarding surge a partir de su padre, el Surf. Por ello, antes de comenzar a hablar sobre la historia del skateboarding, debemos explicar brevemente de que trata esto del surf.
El surf es un deporte acuático, que se desarrolla en el mar y consiste en deslizarse a traves de las olas con una tabla bajo el cuerpo. Sus origenes datan del siglo XVII (1778 aproximadamente) en las islas de Polinesia. Varias tribus antiguas ya se deslizaban sobre olas con sus canoas o pedazos de madera, y se cree que a partir de allí nació la idea del surf. El surf cobra popularidad a partir del los años 50/60 en las costas de California y Australia, y consistía en algo sencillo y con tablas de madera maciza de gran tamaño. A medida que pasan los años el surf va cobrando mas y mas importancia y popularidad y ya comienzan a aparecer las tablas con mejor diseño, se reconocen diferentes tipos de olas, aparecen “trucos” y “pruebas”, y diferentes técnicas y maneras de practicarlo. Hoy día, el surf ha evolucionado a esclas increíbles.
Pero lo que nos interesa a nosotros de todo esto es que los primeros skaters (Jay Admas, Tony Alva, Stacey Peralta, entre otros) eran en realidad surfistas que querían vivir surfeando las 24 hs. del día y buscaron la manera de poder hacerlo cuando no estaban en el agua. Es por eso que “surfeaban” en el pavimento de la calle con tablas de madera y ruedas de patines dejabo de esta. Estamos hablando de los años 50 aproximadamente. Alli se comienza a escribir la historia del skate y la historia de los skaters.
Lo que hacían estos surfistas con sus tablas con ruedas era surfear y realizar las mismas pruebas que realizaban en el mar, pero en la tierra. Un día, un joven llamado Alan Gelfand, logró elevar el skate unas 5 pulgadas sobre el suelo y así nació el famoso “ollie” que dio nacimiento al skateboarding como se lo conoce hoy en día. A partir de allí, las “pruebas” o “trucos” ya se empezaban a diferenciar del estilo surfer. Ahora que se podia despegar la tabla de la tierra, todo un nuevo mundo comenzaba a descubrirse para estos jóvenes que encontraban en el skate y el surf todo el sentido a sus vidas.
Pero no todo fue color de rosa en el inicio de la historia del skate. Aproximadamente en el año 1965, la Asociación Médica de América declaró que “los skaters son una amenaza médica”. Se prohibió mediante leyes practicar el deporte en lugares públicos y los skaters eran blanco fácil de molestos policias.
Unos años después, el skate vuelve para vengarse y quedarse. Evoluciona el deporte con nuevos inventos para las tablas y de esta forma, el skateboarding comenzaba a ganar popularidad nuevamente como deporte y mas jóvenes se subían a una tabla para experimentar. Las tablas comenzaron a evolucionar. Se comenzaron a vender en locales y ya no eran tablas pezadas, sino que eran tablas mas rectangulares con la parte de atras redondeada (“tail”, creado por Richard Stevenson) y un poco levantada para ayudar a los skaters a “tirar el ollie”. Mas adelante apareció la famosa “lija” para sumar mas agarre entre los pies del skater y la madera de la tabla y se comenzarían a comercializar skates con mas láminas de madera para que duren mas y evitar que se partan o quiebren tan facilmente.
Las ruedas también tuvieron su evolucion: pasaron de ruedas de rollers a ruedas de goma, y finalmente a ruedas de poliuretano creadas por Frank Nasworthy que dieron resultados inimaginables.
El skateboarding, hoy en día, ha ganado tanto terreno que tiene un mercado muy grande que mueve mucha plata al año gracias a los accesorios para el skate, el merchandasing (camisetas, gorras, zapatillas, etc.) de las principales marcas de skateboard (element, circa, DC, quicksilver, etc.), y la publicidad.
Los skaters ven en el skateboard una cultura y estilo de vida que cualquiera, sin distincion de sexo, raza, o religion, puede practicar. Quizás solo los que andamos en skate podemos entender aquello que la tabla nos genera. Muchas veces se escucha a los skaters decir que el skateboard los ha ayudado mental y espiritualmente, por muy raro que eso parezca; o que los ha hecho crecer como personas. Y para el que entiende de lo que hablamos, sabemos que es asi: El skateboard es nuestra religión, y el skate nuestro Dios.
